Οι 115 καρδινάλιοι από 52 χώρες ξεκίνησαν νωρίς το απόγευμα της Δευτέρας τη συνάντησή τους. Αρχικά συμμετείχαν στην πομπή από την Αίθουσα της Ευλογίας έως την Καπέλα Σιστίνα, όπου έδωσαν τον όρκο να κρατήσουν μυστικό ό,τι βιώσουν στη διάρκεια του κονκλαβίου.

Κατόπιν, ο υπεύθυνος των λειτουργιών πρόφερε το «extra omnes» (έξω όλοι) και οι πόρτες έκλεισαν για να απομονωθούν οι καρδινάλιοι.

Για την ανάδειξη του νέου Πάπα είναι αναγκαία μία πλειοψηφία δύο τρίτων (77 ψήφοι), τουλάχιστον για τις πρώτες 33 ψηφοφορίες (τέσσερις κάθε ημέρα, πρωί και απόγευμα).

Περίπου στις 8 το βράδι φάνηκαν οι πρώτοι καπνοί από την ειδικά διαμορφωμένη καμινάδα που έχει τοποθετηθεί στη σκεπή της Καπέλα Σιστίνα. Χαρακτηριστικά ήταν τα όσα μετέδωσε ο ανταποκριτής του ειδησεογραφικού πρακτορείου Reuters: «Οι πρώτες τολύπες ήταν γκρίζες, γεγονός που δημιούργησε κάποια σύγχυση. Τελικά φάνηκε σαφώς ότι ο καπνός ήταν μαύρος.»

Εκατοντάδες άτομα, αλλά και δεκάδες τηλεοπτικά συνεργεία από όλο τον κόσμο είχαν συγκεντρωθεί στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου αναμένοντας την ευχάριστη είδηση, η οποία τελικά δεν ήλθε.

Σημειώνεται ότι με την προσθήκη χημικών ο καπνός είναι μαύρος αν δεν έχει εκλεγεί Πάπας και άσπρος εάν έχει εκλεγεί. Τότε θα αρχίζουν για πρώτη φορά να χτυπούν και οι καμπάνες της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου.