Μιλώντας σε τηλεοπτικά δελτία ειδήσεων, ο υπουργός Ανάπτυξης Γιάννης Παπαθανασίου τόνισε ότι δεν υπάρχει κίνδυνος για τη δημόσια υγεία και επισήμανε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θέσπισε ανώτατα επιτρεπτά όρια για την ουσία στο μέλι μόλις στις 16 Μαρτίου.

Πάντως παρτίδες συσκευασμένου ελληνικού μελιού αποσύρθηκαν ήδη από το Φεβρουάριο από την αγορά της Κύπρου, όπου ο αρμόδιος φορέας εντόπισε το παραδιχλωροβενζόλιο στη διάρκεια ελέγχων.

Η ουσία προέρχεται από τη χρήση κηροσκωρίνης για τη συντήρηση της κηρήθρας.

Ο ΕΦΕΤ, δήλωσε στη ΝΕΤ ο κ. Κατσαρός, γνώριζε από το 2003 ότι ποσότητες μελιού ενδέχεται να παρουσιάζουν αυξημένα επίπεδα. Ανακοίνωση του φορέα στις 30 Οκτωβρίου 2003 ανέφερε: «Το παραδιχλωροβενζόλιο δεν έχει προσδιοριστεί ως χημικός κίνδυνος για το μέλι από τις κοινοτικές αρχές και δεν έχουν καθοριστεί ανώτατα αποδεκτά όρια ούτε και όριο αποδεκτής ημερήσιας πρόσληψης».

Ο ΕΦΕΤ είχε από τότε συστήσει στους μελισσοκόμους και τους τυποποιητές να αλλάξουν μεθόδους συντήρησης των κηρηθρών, κάτι που όπως φαίνεται δεν έγινε.

Σύμφωνα με τον κ. Κατσαρό, το όριο της ΕΕ (δέκα μέρη ανά δισεκατομμύριο, 10ppb) καθορίστηκε μεν στις 16 Μαρτίου, είχε συμφωνηθεί όμως από τις χώρες-μέλη της ΕΕ πολύ νωρίτερα.

Ο υφυπουργός δεσμεύτηκε πάντως ότι μετά τις 31 Μαρτίου, οπότε άρχισε να ισχύει επίσημα το νέο όριο, θα πραγματοποιηθούν νέοι έλεγχοι και οι παρτίδες μελιού, για τις οποίες διαπιστωθεί ότι είναι εκτός προδιαγραφών, θα αποσυρθούν.